Entdecken Sie den Südwesten Englands – ganz bequem ohne Auto

Warum gerade in den Südwesten Englands reisen?

Hier ein paar schlagende Argumente: Zum Great West Way gehören 31 National Trust-Stätten (im Foto links: Basildon Park), 20 Michelin Sterne Restaurants, drei UNESCO Welterbestätten (Kew Gardens, Stonhenge/Avebury und Bath), drei der schönsten Landschaften Großbritanniens (Chilterns, Cotswolds und North Wessex Downs) sowie drei der besten nationalen Wanderwege und viele weitere typisch englische Sehenswürdigkeiten. Sie werden also mindestens eine Woche brauchen - am besten sind aber eher zwei Wochen!

Wussten Sie, dass Sie in nur elf Minuten mit dem Zug von Bristol nach Bath fahren können?

Sie können sich also in aller Ruhe in Bristol das berühmte von Brunel entworfene und 1843 fertig gestellte Dampf- und Passagierschiff, die SS Great Britain ansehen, dazu das sehr sehenswerte Brunel-Museum. Es ist natürlich auch eine Haltestelle der Bristol Insight Bustour, die Sie unter anderem auch unter der imposanten Clifton Suspension Bridge durchführt, an der Straßenkunst des berühmten Grafitti-Künstlers Banksy und anderer Straßenkünstler vorbei, zum fünft ältesten Zoo der Welt.

Vielleicht reicht die Zeit noch für einen Imbiss im Saint Nicholas Market, bevor es zum ebenfalls von Brunel entworfenen Bahnhof Temple Meads geht.

Bummeln in Bath

In Bath angekommen haben Sie die Qual der Wahl: zuerst shoppen gehen oder den berühmten römischen Bädern einen Besuch abstatten?

Die römischen Bäder, die schon 43 n.Chr. wegen der einzigen warmen Quellen Englands hier angelegt wurden, sind natürlich ein Muss. Nach dem Abzug der Römer versanken sie im Schlamm und wurden erst im 19. Jahrhundert durch Zufall wiederentdeckt. Wenn Sie anschließend selber Lust auf Schwimmen haben, können Sie den großen Bäderkomplex Thermae Bath Spa mit mehreren Bädern sowie Wellness- und Beautybereich besuchen.

Wenn Ihnen mehr der Sinn nach Kultur steht, haben Sie zum Beispiel das Jane Austen Center, das Holborn Museum (den Grundstock der heutigen Sammlung legte Sir Thomas William Holburne (1793-1874)). oder das Fashion Museum mit Kleidung aus über drei Jahrhunderten zur Auswahl.

Doch auch ein Bummel durch die Geschäftsstraßen von Bath bietet jede Menge Interessantes, denn hier gibt es noch viele kleine Läden, die sich auf bestimmte Produkte fokussiert haben, die man nicht überall bekommt – seien es Spielzeug und Spiele, klassische Lederschuhe oder feinstes Parfüm.

Natürlich gibt es auch nette Cafés und Pubs, in denen man auf einen Imbiss einkehren kann.

Bath wurde übrigens von der UNESCO als Weltkulturerbe klassifiziert.

Avebury Stone Circle

Den Namen Stonhenge hat wohl jeder schon einmal gehört. Doch es gibt nicht nur den einen Steinkreis, sondern auch noch andere beeindruckende Relikte aus der Jungsteinzeit und Bronzezeit. In Avebury südlich von Bath können Sie jederzeit auf den Wiesen und Alleen umherwandern und sich ansehen, was die Menschen damals geleistet haben, um diese gigantischen Steine aufzurichten.

Es ist absolut beeindruckend und ich denke, nur wenige Menschen können sich diesem besonderen Zauber dieser Anlage entziehen.

Ursprünglich waren es 154 Megalithen (Steinen), von denen aber heute nur noch 36 erhalten sind. Zusammen mit den Steinalleen bestand die ganze Anlage aus ca. 600 Megalithen. Die ehemaligen Standorte der zerstörten Giganten der Steinkreise sind mit Betonpfeilern markiert.

Kanalfahrt mit einem Narrowboat

Idylle pur - das ist eine gemächliche Fahrt mit einem der nur 2,20 m breiten, aber 22 m langen Narrowboats (narrow: schmal) auf einem der vielen Kanäle. Wir gingen in dem bezaubernden Städtchen Bradford on Avon an Bord und genossen eine herrliche Fahrt entlang an Wiesen und Feldern, an Spaziergängern und netten Pubs.

Wer will, kann sich auch ein Narrowboat für die gesamten Ferien mieten. Ansonsten gibt es ein vielfältiges Angebot: zum Sunday Lunch, zum Cream Tea, für Familien oder sogar zum Santa Trip mit Weihnachtsmann an Bord!

Wir waren mit der MV Barbara McLellan unterwegs, die dem Kennet and Avon Canal Trust gehört und von Freiwilligen betreut und gefahren wird.

Von Bath können Sie mit dem Bus Nummer 265 jede halbe Stunde nach Bradford upon Avon starten. Die Fahrtzeit beträgt 40 Minuten.

Hoteltipp

Bath: Abbey Hotel

Ein zauberhaftes Boutique Hotel, untergebracht in drei georgianischen Häusern, zentral gelegen und mit sehr viel Charme gestaltet. Im stilvoll eingerichteten Restaurant zaubern die Kochlegenden Pierre Koffmann und Marco Pierre White einen Mix aus englischen und französischen Klassikern in bester Qualität. Auch der gut bestückten Bar sollten Sie unbedingt einen Besuch abstatten! Mehr über das Abbey Hotel hier

Anreise

Den Südwesten Englands können Sie vom Flughafen London Gatwick (Direktflüge z.B. mit Easyjet von Berlin, Hamburg, Basel oder Düsseldorf) aus erreichen (dann weiter mit dem Zug) oder auch von Bristol (Direktflüge z.B. von Berlin oder Basel).

Unterwegs mit dem Great West Way Discoverer Pass

Urlauber, die nach Bristol oder London fliegen und von dort den Südwesten Englands mit seinen bedeutenden Sehenswürdigkeiten besuchen wollen, können jetzt, dank einer Partnerschaft zwischen Eisenbahn- und Busunternehmen und dem Great West Way, alle Highlights mit einem Ticket besuchen.

Die Great Western Railway hat sich mit einer Reihe von Busunternehmen, die mehr als 250 lokale Busverbindungen bedienen, zusammengetan. Dadurch wurde das größte Kombiticket seiner Art für Bus und Bahn in Großbritannien geschaffen.

Sie können den internationalen Pass für 3 Tage (98 Pfund, etwa 110 Euro) oder 7 Tage (129 Pfund, etwa 144 Euro) kaufen. Er umfasst Fahrten auf speziellen Bahnstrecken einschließlich der Verbindungen zwischen Bristol und Bath, Swindon und Hungerford, Swindon und Paddington und Westbury und Waterloo sowie die TransWilts-Linie und ein umfangreiches Netzwerk aus Busverbindungen, die interessante Orte entlang der Reiseroute verbinden. Bedeutende Ziele, wie beispielsweise Salisbury und Oxford, die in unmittelbarer Nähe des Great West Way liegen, sind ebenfalls im Pass enthalten. Sie können den internationalen Pass mindestens sieben Tage im voraus unter www.acprail.com kaufen.