Zypern: Göttliche Insel im Sonnenlicht

Paphos selbst ist ein kleiner Ort mit vielen Hotels, der bei Urlaubern sehr beliebt ist. Leider sorgen sie auch dafür, dass immer mehr Hotels entstehen und so eine Gefahr für die noch intakte Natur und die Schildkröten, die an einigen der Sandstrände ihre Eier ablegen, darstellen. Doch die Regierung hatte ein Einsehen: Sind die Schildkröten da, werden die Strände für Menschen gesperrt.

Paphos war in der Antike ein bedeutendes Stadtkönigreich mit einem Heiligtum der Aphrodite. An der Stelle des heutigen Hafens gingen schon damals die Pilger von Bord, um der Göttin zu huldigen. Von den Wohnhäusern der Antike ist nichts erhalten geblieben, aber auf dem Gelände der Königsgräber waren zwar gar keine Könige begraben, aber wenn man über das weitläufige Gelände direkt am Meer schlendert, bekommt man einen guten Eindruck davon, wie die reichen Ptolemäer gewohnt haben. Besonders schön - und nicht so heiß - bei Sonnenuntergang!

Auf der anderen Seite des Hafens gibt es ein Weltkulturerbe zu bestaunen: kostbare, sehr gut erhaltene Bodenmosaiken, die aus dem 3. und 4. Jahrhundert stammen. Sie verteilen sich auf vier Häuser, die von den Archäologen jeweils nach einem der dort gefundenen Mosaike benannt wurden; so gibt es z.B. das Haus des Dionysos und das Haus des Theseus. Ein Besuch ist unbedingt empfehlenswert!

Auch das Landesinnere von Zypern ist einen Besuch wert. Es wird von zwei Gebirgszügen geprägt: Im Nordosten die zur Küste hin abfallende Kette des Pentadaktylos und das vulkanische, waldreiche Troodos im Landesinneren mit dem aus den Göttersagen so berühmten Olympos (1.952 m), dem höchstem Berg Zyperns. Dazwischen liegt die fruchtbare Ebene Mesaoria, was "zwischen den Bergen" bedeutet, und auch die Hauptstadt Nikosia. An den Hängen des Troodos wachsen Wein, es gibt Pfirsich-, Mandel- und Olivenbäume. Rund um den Olympos gibt es zahlreiche Wanderwege.

Noch eine besonderes Highlight: Die Scheunendachkirchen im Troodos-Gebirge (Foto: die Marienkirche von Asinou).Von außen sind sie völlig unscheinbar, oft auch sehr klein, und im Inneren dann die Überraschung: An Wänden, Decken und Pfeilern wunderschöne Fresken in leuchtenden Farben! Zehn dieser griechisch-orthodoxen Kirchen wurden deshalb auch in die UNESCO-Liste des Weltkulturerbes aufgenommen.

Mehr Infos: http://www.visitcyprus.com/wps/portal
Viele Reiserveranstalter haben Zypern im Programm, zum Beispiel TUI, DERtour, Neckermann oder ITS. Wer rechtzeitig bucht, kann echte Schnäppchen machen. Airberlin fliegt aus vielen deutschen Städten Paphos und Larnaca an.